L'hiver est une période énergisante pour les enfants. Il apporte avec lui d'excellentes activités à l'extérieur, dont la planche à neige et le patinage; par contre, il apporte également le froid, la glace et la neige, qui peuvent tous présenter des dangers pour les enfants. Cela ne veut tout de même pas dire qu'ils ne peuvent pas s'amuser l'hiver. Voici donc quelques conseils adressés aux parents et aux enfants en vue d'assurer la sécurité en hiver.

Vêtements:

• Faire porter plusieurs couches de vêtements aux enfants. S'ils ont trop chaud, ils peuvent enlever une couche à la fois, selon le besoin.
• Toujours enlever immédiatement les vêtements et les bottes trempes. 
• S'assurer que les enfants se couvrent la tête, puisque la plupart de la chaleur se perd par la tête.
• S'assurer que les oreilles des enfants soient bien couvertes en tout temps afin d'empêcher les gelures.
• Il est préférable que les enfants portent des mitaines au lieu des gants.
• Les bottes que portent les enfants l'hiver doivent être chaudes et à l'épreuve de l'eau, en plus d'avoir suffisamment de place pour se bouger les orteils.
• Enlever les cordons des vêtements que portent les enfants afin d'empêcher qu'ils s'étranglent. Utiliser du Velcro ou autres attaches, et utiliser une cagoule-cou au lieu d'une écharpe.

Patinage:

• S'assurer que les enfants portent toujours un casque protecteur de hockey ou de ski lorsqu'ils patinent.
• S'assurer que les patins des enfants sont confortables et qu'ils offrent un bon soutien aux chevilles, afin d'éviter les blessures par torsion, les entorses et les chutes.
• Dans la mesure du possible, les enfants doivent patiner sur une patinoire intérieure ou extérieurs publique. Si cela n'est pas possible, les enfants doivent se rappeler :

1.    D’obéir à tous les panneaux affichés sur la glace ou à proximité. Les panneaux jaunes signifient habituellement qu'il faut faire attention, tandis que normalement, les rouges avertissement qu'il est interdit de patiner à cet endroit.

2.    De s’assurer en tout temps une surveillance sur la glace.

3.    De ne jamais prendre pour acquis qu'il est sécuritaire de patiner sur un lac ou un étang. Un adulte devrait s'assurer que la glace est d'au moins 10 cm (quatre pouces) d'épaisseur, et vérifier les conditions météorologiques auprès des autorités locales et obtenir des renseignements sur l'épaisseur de la glace.

4.    D’éviter de marcher sur la glace qui se trouve à proximité de l'eau en mouvement. La glace qui s'est formée sur l'eau en mouvement, telle l'eau des rivières et des criques, varie en épaisseur, en plus d'être très imprévisible.

Toboggan:

Les enfants devraient: 

• Toujours porter un casque de ski ou de hockey — et non pas un casque pour cycliste — lorsqu'ils font du toboggan.
• Ne jamais utiliser un toboggan s'il a des bords tranchants ou des irrégularités.
• S'assurer que les prises dont est muni le toboggan sont sécuritaires.
• Toujours s'asseoir bien droit ou s'agenouiller dans un toboggan. En se mettant à plat ventre, on augmenter les risques de blessures à la tête, à l'épine dorsale et de blessures abdominales.
• Ne jamais glisser sur les routes ou près d'elles.
• Rechercher des pentes douces qui n'ont pas d'arbres, de clôtures ou autres obstacles.
• Éviter de faire du toboggan sur des pentes très achalandées.
• Utiliser un toboggan qu'ils peuvent «guider».

Ski/planche à neige:

Les enfants devraient:

• Prendre des leçons données par des moniteurs de ski ou de planche à neige compétents.
• Ne jamais skier ou pratique la planche à neige seul.
• Avec l'aide de leurs parents, ils doivent vérifier l'équipement à chaque année afin de s'assurer qu'ils font bien et qu'ils sont en bon état. Les attaches doivent être vérifiées à tous les ans par un technicien compétent.
• S'assurer qu'ils peuvent contrôler leur vitesse. Bon nombre de blessures surviennent parce que les enfants ont perdu la maîtrise de leurs skis ou planche à neige. Les trucs tentés et la fatigue mènent également à des blessures.
• Toujours porter un casque protecteur avec fentes latérales afin d'assurer qu'ils entendent bien.
• Lorsqu'ils pratiquent la planche à neige, ils doivent porter des protège-poignets afin de réduire le risque de blessures.
• S'habiller de façon sécuritaire. Porter des vêtements de couleurs vives, ainsi que des chapeaux et mitaines bien chauds.
• Éviter les collines glacées. Le risque de chute et de blessures augmente lorsqu'il y a de la glace.
• Attention aux autres skieurs et à ceux qui se promènent en planche à neige, et à tout autre obstacle, sur les pentes.
• S'en tenir aux endroits désignés et aux sentiers balisés.

*Il est permis aux jeunes enfants de faire de la planche à neige, à condition de prendre des leçons d'un moniteur reconnu; cependant, il ne faut pas oublier que leur coordination n'est pas complètement développé avant l'âge de 10 ans.

Référence: Association canadienne des moniteurs de surf des neiges